In Michel Foucault, un dispositivo disciplinare è un insieme eterogeneo di elementi (discorsi, istituzioni, leggi, misure amministrative, enunciati scientifici) che hanno come obiettivo strategico il controllo, la direzione e la gestione delle condotte umane. Questo concetto è centrale nella sua analisi del potere moderno, descritta in particolare nel saggio Sorvegliare e punire (1975), dove Foucault esplora come il potere non si limiti a reprimere, ma agisca attivamente per "fabbricare" individui utili e sottomessi.