Modi di apprendimento permanente e personalizzato via rete, orientamento dei "discenti" in uno spazio del sapere fluttuante e detotalizzato, apprendimenti cooperativi, intelligenza collettiva all'interno di comunità virtuali, gestione dinamica delle competenze in tempo reale... tutti questi processi sociali mettono in atto un nuovo rapporto con il sapere.
Gli "alberi di conoscenze" sono un dispositivo informatico in rete che consente di accompagnare, integrare e mettere positivamente in sinergia i vari processi. Prende il suo nome dalla particolare conformazione che visivamente assume il grafo delle competenze.