A prima vista sembra allettante: la neutralità promette il rispetto del pluralismo e la protezione dall'ideologia, concentrandosi al contempo sulla competenza tecnica. Ma l'affermazione crolla sotto le sue stesse contraddizioni. La neutralità e la moralizzazione non sono opposti, ma compagni di bevute.
Esigere un insegnamento privo di valori è una forma ipocrita di dittatura morale: pretende di separare i "fatti" dai "valori" al fine di legittimare la razionalità strumentale e il calcolo utilitaristico. Ogni curriculum è già intriso di scelte morali: ogni studio di caso privilegia certi interessi rispetto ad altri, ogni KPI codifica una visione della fioritura umana, ogni teoria dell'impresa si basa su un'antropologia non detta. Quando le business school modellano attori razionali ed egoisti che massimizzano l'utilità nei mercati competitivi, non stanno descrivendo il mondo, ma stanno fabbricando distopia. Rifiutarsi di affrontare le loro scelte non elimina la moralizzazione; Istituzionalizza la cecità volontaria e sabota il pensiero critico.
E cosa produce in pratica questo cosiddetto pragmatismo? Gli studenti diventano esperti nell'ottimizzazione dei nostri sistemi esistenti, senza mai mettere in discussione la loro legittimità. Padroneggiano strumenti sofisticati per l'allocazione delle risorse e la gestione del rischio, generando collettivamente massicce disuguaglianze, distruzione ecologica ed erosione democratica. Diventano funzionari efficienti, attuando ciecamente politiche che servono l'interesse del capitale, senza mai riconoscere la loro complicità. Questo è ciò che Marcuse chiamava l'uomo unidimensionale: tecnicamente sofisticato, politicamente docile, moralmente vuoto.
L'istruzione non deve mai ridursi alla trasmissione di competenze. Le università non si limitano a riempire le persone di strumenti; Danno forma alla loro prospettiva, ai loro desideri e alla loro immaginazione. Le business school formano cittadini con relazioni specifiche con l'autorità, la comunità e la responsabilità sociale. La moralizzazione nell'educazione non riguarda l'applicazione di dogmi, ma la coltivazione della capacità di riconoscere, navigare e posizionarsi all'interno di un mondo già saturo di rivendicazioni morali concorrenti. Non richiede conformità, ma un impegno dialettico per la verità, la cura e la giustizia attraverso un impegno onesto. Il dovere più profondo delle business school è quello di nutrire la coscienza, la capacità di critica strutturale e il senso dei valori dei loro studenti.
I difensori della "neutralità" si presentano come protettori della libertà. In realtà, perpetuano l'ingiustizia. Eliminare la moralità dal curriculum non è apolitico, è totalitarismo di nascosto. Indottrinare gli studenti a una visione del mondo che non hanno mai scelto è il peggior tipo di disonestà intellettuale. Il silenzio delle business school sulla moralità non è innocenza, è complicità.
L'istruzione non deve mai ridursi alla trasmissione di competenze. Le università non si limitano a riempire le persone di strumenti; Danno forma alla loro prospettiva, ai loro desideri e alla loro immaginazione
English original version
BUSINESS SCHOOLS, DON’T MORALISE!
In a discussion last week, a colleague insisted: “Business schools shouldn't moralise. Their job is to teach management and economics, not to impose values. Moral questions belong to private conscience—or, at most, ethics electives, not the core curriculum.”
At first this sounds appealing: Neutrality promises respect for pluralism, and protection from ideology, while focusing on technical expertise. But the claim collapses under its own contradictions. Neutrality and moralisation are not opposites but drinking buddies. To demand value-free teaching is a hypocritical form of moral dictatorship—it pretends to separate “facts” from “values” in order to legitimate instrumental rationality and utilitarian calculus. Every curriculum is already steeped in moral choices: every case study privileges certain interests over others, every KPI encodes a vision of human flourishing, every theory of the firm rests on an unspoken anthropology. When business schools model rational, self-interested actors maximizing utility in competitive markets, they are not describing the world—they are fabricating dystopia. Refusing to face up to their choices doesn’t eliminate moralisation; it institutionalises wilfull blindness and sabotages critical thought.
And what does this so-called pragmatism produce in practice? Students become experts at optimising our existing systems, never questioning their legitimacy. They master sophisticated tools for resource allocation and risk management, while collectively generating massive inequality, ecological destruction, and democratic erosion. They become efficient functionaries, blindly implementing policies that serve the interest of capital, without ever recognizing their complicity. That is what Marcuse called the one-dimensional man—technically sophisticated, political docile, morally hollow.
Education must never be reduced to the transmission of skills. Universities do not simply fill people with tools; they shape their outlook, desires, and imagination. Business schools form citizens with specific relations to authority, community, and social responsibility. Moralisation in education is not about enforcing dogma, but about cultivating the capacity to recognise, navigate, and position ourselves within a world already saturated with competing moral claims. It requires not conformity, but a dialectical commitment to truth, care, and justice through honest engagement. The most profound duty of business schools is to nurture their students’ conscience, capacity for structural critique, and sense of values.
Defenders of “neutrality” style themselves as protectors of liberty. In reality, they perpetuate injustice. To strip morality from the curriculum is not apolitical—it is totalitarianism by stealth. To indoctrinate students into a worldview they never chose is the worst kind of intellectual dishonesty. The silence of business schools on morality is not innocence—it is complicity.